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La dama del Espíritu del Éxtasis cumple 100 años



El Espíritu del Éxtasis


Probablemente se trate de uno de los símbolos más representativos de la industria automovilística, el Espíritu del Éxtasis. Se trata de la figurita que a lo largo de cien años han lucido todos los Rolls-Royce como símbolo de la exaltación del espíritu de la marca: el lujo, la belleza y la velocidad.


En sus inicios Rolls-Royce no lucía distintivo alguno sobre el capó de sus vehículos y algunos de sus propietarios comenzaron a ocupar el vacío instalando sus propios ornamentos, lo cual preocupó sobremanera a Henry Royce quien en 1911 decidió realizar un encargo especial que se convirtiera en el emblema de su marca de automóviles. Ese fue precisamente el nacimiento del Espíritu del Éxtasis, también conocido como El Espíritu de la Velocidad o La Dama Voladora.



El Espíritu del Éxtasis

Por sorprendente que resulte el símbolo de la señorita inclinada hacia adelante, con los brazos extendidos hacia atrás y un gran trozo de tela que simula dos alas, nació del amor entre Lord Montagu de Beaulieu (pionero de la industria y editor de una revista de automóviles) y su secretaria, la cual falleció antes de poder disfrutar del éxito de la figurita de la cual fue responsable en su papel de musa.


Desde 1911 la figura del Espíritu del Éxtasis se convertiría en el emblema de Rolls-Royce, aunque no sería hasta 1920 cuando se comenzaría a incorporar de serie en todos los vehículos, hasta entonces era un extra opcional. Dada la evolución de los propios vehículos de Rolls-Royce la figurita ha sufrido hasta un total de 11 modificaciones de consideración, entendiendo por esta el aumento o disminución de su tamaño.


En la actualidad el Espíritu del Éxtasis tiene una altura de 7.5 centímetros y cuenta con un sistema retráctil que permite que se retraiga sobre el radiador en caso de impacto o mediante un botón dentro del habitáculo. Se fabrica generalmente en acero inoxidable pulido, plata de ley de 925 milésimas y oro de 24 quilates.


Como curiosidad, el prototipo de Rolls-Royce Phantom EE recientemente presentado contaba con una figurita fabricada en makrolon y retroiluminada de color azul. El objetivo era el de mostrarnos su condición de vehículo eléctrico.


El Espíritu del Éxtasis


Desde su creación todos los Rolls-Royce han sido dotados de su correspondiente figurita, salvo algunas excepciones. Las más conocidas son las de la (por aquel entonces) princesa Isabel I y su hija la Princesa Margarita, que sustituyeron a la dama por una pequeña escultura ecuestre de San Jorge de Capadocia matando un dragón y un Pegaso respectivamente. El primer emblema aún se conserva y sigue adornando los diferentes Rolls de la flota de la Casa Real Británica cuando estos se utilizan en ocasiones especiales.


Esta es el relato de uno de los símbolos más importantes de la historia del automóvil y el emblema de Rolls-Royce, sinónimo de lujo y elegancia.

Fuente: Rolls-Royce | Wikipedia
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Rolls-Royce Ghost Extended Wheelbase, 17 cm más de lujo insultante



Rolls-Royce Ghost LWB


¿Para qué crear un Rolls-Royce Ghost alargado cuando ya existe el Rolls-Royce Phantom? Esta pregunta me la hice cuando aparecieron las primeras informaciones acerca de la llegada de un Ghost LWB. Aunque yo aún no he resuelto esa duda, en el seno de la firma británica no parece que hayan encontrado ninguna incompatibilidad entre ambos modelos puesto que ya han desvelado oficialmente el Rolls-Royce Ghost EWB (Extended WheelBase).


Si la longitud del Ghost cortito ya se va hasta los 5,4 metros, en el caso del Ghost EWB tenemos que hablar de 5,57 metros, lo que representa un incremento de 17 centímetros que redunda mayoritariamente en el espacio disponible en las plazas traseras. Rolls-Royce asegura que los ocupantes de los asientos traseros disfrutarán del doble de espacio que en el Ghost normal. Hasta llegar a los 5.84 metros del Phantom aún queda un buen trecho, pero aún así sigo pensando que ambos modelos podrían canibalizarse mutuamente una buena parte de las ventas.



Rolls-Royce Ghost LWB


Lo único que cambia es la longitud, obtenida lógicamente gracias a un elongamiento del chasis, que habrá necesitado ciertos retoques para absorber el incremento de peso. El motor sigue siendo el mismo6.6 V12 biturbo de 563 CV, con un par máximo de 780 Nm. A priori un motor tan gordo debería ofrecer una potencia muy superior, pero el par máximo es muy notable y además está disponible en su totalidad desde sólo 1.500 rpm, lo que garantiza una excelente respuesta. De hecho, cubre el 0 a 100 km/h en 5 segundos exactos, lo cual no está nada mal para los 2.420 kg que pesa en vacío.


Cacharreando por la web de la marca he comprobado que ya está colgada toda la información técnica del modelo, lo que permite ver al detalle todos esos datos que no suelen hacerse públicos en estos casos. Así, se puede comprobar que el consumo medio homologado de este mastodonte es de 20,6 l/100 km, con unas emisiones de CO2 de 319 g/km. Es una cifra muy elevada, pero el depósito de gasolina de 82,5 litros permite que la autonomía del Ghost EWB llegue hasta los 605 km.


Rolls-Royce Ghost LWB


Este modelo ha sido desvelado en el Salón de Shanghai. El mercado chino es ya tan importante para Rolls-Royce que incluso han lanzado una edición especial exclusiva para ese país, bautizada comoGhost China Edition. Sólo se construirán 100 unidades, que se distinguirán por tener el interior completamente tapizado en color rojo con inserciones en color dorado. Exteriormente sólo se podrá elegir en tonalidades Deep Garnet, Black Ember o Infinity.


Esta edición limitada ya se encuentra disponible en los concesionarios chinos de Rolls-Royce, de donde probablemente desaparezcan tan pronto como lleguen. El Rolls-Royce Ghost Extended Wheelbase comenzará a fabricarse a lo largo de 2011 en pequeñas tiradas para los clientes más exclusivos, pero no será hasta 2012 cuando se comience a producir “en masa”.




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Hasta que la muerte los separó: 77 años con el mismo coche



Hasta que la muerte los separó: 77 años con el mismo coche

Esta es una de esas historias de auténtico amor por el automóvil que tanto nos gustan. Es casi tanto o más emocionante  porque demuestra que la conexión entre hombre y máquina puede crear vínculos emocionales muy fuertes

Todo apasionado del automóvil lo entenderá, puede que sólo sea “un amasijo de metal” a ojos de un profano, pero creemos que un coche es además un conjunto de vivencias personal e intransferible.

La historia de Allen Swift comienza con su nacimiento en 1902, en el pueblo de Springfield, en el estado norteamericano de Massachusetts. Swift heredó un negocio familiar de metales preciosos y su regalo de graduación tras terminar la universidad en 1928 fue un precioso Rolls-Royce Piccadilly Roadster

Con su matrícula S273FP, fue uno de los 2.500 Phantom construidos en la fábrica que Rolls-Royce mantuvo en Estados Unidos entre los años 1921 y 1931. Hoy en día es un clásico muy valorado.

Este precioso descapotable biplaza era en su día uno de los coches más deseados del mundo, un deportivo que podía superar los 120 km/h gracias a un motor de seis cilindros en línea con 7.4 litros de cubicaje. Con tres velocidades y frenos de tambor, su dinámica está a años luz de la actualidad, pero imaginad la diferencia en un país cuyo coche más popular era por entonces el Ford T. 

Costaba 10.900 dólares en 1928, ajustando la inflación a 2010, habría costado a precios actuales unos 120.000 euros.

Hasta que la muerte los separó: 77 años con el mismo coche


Como director del negocio familiar, Allen Swift tuvo una buena vida, con dinero abundante que le habría permitido comprar coches mucho más modernos y caros.

 Y posiblemente lo haya hecho, pero nunca se deshizo de su Rolls-Royce, e incluso los más ancianos del West Hartford Senior Center sólo lo recuerdan conduciendo de manera tranquila su Rolls de color verde. Hasta el año 2005, cuando Swift falleció, el vehículo había acumulado 170.000 millas en su odómetro, unos 273.000 km.

En el fondo, a pesar de ser un automóvil de lujo, era un coche de mecánica simple, que un buen mecánico podría seguir haciendo funcionar dentro de 100 años. Las reparaciones serían sencillas e incluso artesanales. Nos paramos a pensar, y dejamos una pregunta abierta, ¿qué pasará en 2085 cuando la ECU de un Chevrolet Camaro SS de 2010 deje de funcionar? (si es que el coche ha aguantado hasta entonces). 

Volviendo a nuestro protagonista, es posible que fuese poseedor de algún récord.
No hay manera de comprobarlo, pero cuando Allen Swift falleció a los 102 años en 2005, había sido propietario de su coche durante 77 años. Se cree que es la persona del mundo que más tiempo ha tenido en propiedad un automóvil nuevo, aunque no hay manera de comprobarlo con exactitud.

 Han sido 77 años en los que el coche fue usado diariamente, lo que quizá haya sido la clave de lo bien que ha aguantado el paso del tiempo, con un buen mantenimiento, claro está.

Hasta que la muerte los separó: 77 años con el mismo coche

Está claro que los automóviles son máquinas para ser usadas con regularidad, pues de lo contrario se averían, se marchitan como una planta a la que no se riega. Allen Swift era muy querido en su pueblo, solía participar en desfiles locales con su Piccadilly Roadster y en una ocasión, lo prestó a la Rolls-Royce Foundation de Philadelphia con motivo de la apertura de un nuevo edificio.

Al final de su vida, cuando ya supo que no volvería a conducir, donó su precioso Rolls-Royce y un millón de dólares al Connecticut Valley Historical Museum. Este millón ayudó a por fin hacer realidad el proyecto del museo, de lo que los gerentes están muy agradecido. Por siempre, generaciones podrán apreciar el Rolls-Royce de Allen Swift y conocer una peculiar historia de amor por el automóvil.



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